On my way to the west coast to join Catalyst West, I stopped at North Carolina Zwischenstopp to get to know the team and their parents.

But how do I explain the U.S. to a two year old toddler? I tried: – in German:

Eingefädelt hatte das ganze jemand aus unserer Gemeinde, der mit der Geschichte unserer Kapelle bestens vertraut ist. Die wurde nämlich 1947 als erstes Kirchengebäude der Amerikaner auf deutschem Boden erbaut. Bis 1994 wurde sie von der US-Armee für Gottesdienste und Hochzeiten genutzt. – Wir befinden uns also auf geschichtsträchtigen Boden!

I quickly wanted to update the blog machine and it’s plugins, promply the layout of the entire blog was messed up. Therefor the precious reader is welcomed by some fancy graphics with a camel and pyramids…

Edit: I took opportunity and even updated the entire system, including a new template.

Gemeinsam mit unseren Kollegen in Kenia – die übrigens noch länger fasten – nutzen wir den Jahresanfang, um all die Herausforderungen, die uns in der Gemeinde aber auch privat bevorstehen, intensiv im Gebet vor Gott zu bringen. Hatten wir Lust dazu? – Ehrlich gesagt, nein. Sind wir davon überzeugt, dass es richtig ist? – Auf jeden Fall.

Also gut, wir haben eine Liste, mit Gebetsanliegen, die während der Zeit noch länger wurde, geschrieben. Uns hilft das, motiviert zu bleiben. Als zweiten Schritt, haben wir unsere Freunde aus der Gemeinde gebeten, ob sie uns beim Fasten unterstützen wollen. Wir waren wahrscheinlich mehr überrascht als sie, denn ALLE, die wir fragten, haben mit gefastet. Da wir keinen überfordern wollten, erstellten wir einen Fastenkalender, wo sich jeder mit Datum eintragen konnte, wann und wie lang er mit uns mit fastete. Schon das allein war eine geniale Erfahrung.

Simone meinte nach dem ersten Fastentag: “Ach, ich ziehe das jetzt durch und faste mit euch bis zum Schluss mit.” – Das waren noch über 2 Wochen.
Sven erzählte uns: “Am Anfang stand das wie ein riesiger Berg vor mir, aber dann habe ich gemerkt, das geht tatsächlich.” Sven hatte bis dahin noch nie gefastet und gleich 10 Tage überhaupt nichts gegessen. (Er lebt immer noch. )
Andrea (hatte bis dahin auch noch nicht gefastet):” Mein Magen sagte mir immer, dass ich Hunger habe, aber eigentlich ist es nur Appetit. Irgendwann gewöhnt man sich daran und hört nicht mehr hin.”

Wir sind von soviel Unterstützung begeistert und haben auch deswegen die drei Wochen wirklich gut durchgehalten. Danke, Gott, für so tolle Freunde!

Jeder von uns dreien verarbeitet dieses kurze Eintauchen in eine andere Welt und das wieder herausgerissen sein anders:
Ferdinand hat bis jetzt noch nicht verarbeitet, dass die Kamele, die am Strand auf Kunden warteten, tatsächlich in den Sand gekackt haben, und erzählt seit über einer Wochen jeden Tag: “Kamel A A. Stinkt!” Daniel versöhnt sich mit dem deutschen Wetter, in dem er einen Schneemann baut. Und ich koche Mangomarmelade – der klägliche Versuch, Kenias angenehme Seiten irgendwie zu konservieren. Und dann beobachten wir noch einen ungebetenen, kenianischen Gast, den wir unabsichtlich verschleppt haben.Eine Mini-Krappe hat in einer Muschel in der Tupperdose eine 7000 km Reise überlebt und kommt beim Waschen der Muscheln zum Vorschein. Willkommen in Deutschland!

Und das waren die Higlights des Staffretreats:

Ein Team von insgesamt 11 Deutschen (inklusive Babysitter für Ferdinand) war mit dabei – so viel Weiße waren noch nie dabei!

Unser mitgereistes, deutsches Team:

Ferdinand macht Urlaub, während seine Eltern arbeiten:

Klimawechsel-Bewältigungsversuch: Schneemann bauen

Danke Mavuno. Ich motiviert und gesegnet nach Hause gereist.

• Weil wir einen direkten Eindruck von unserm Umfeld bekommen wollten
• Weil wir vor Ort um Gottes Segen beten wollten
• Weil wir von Gott her wissen wollten, wir wir unserem Umfeld dienen können

Begeistert waren wir, dass fast die gesamte Gemeinde bei der ungewöhnlichen Aktion beteiligt war. Die Motivation ist hoch.
Hier drei Eindrücke:

• Sonntags 11.00 ist in Berlin-Lichterfelde kaum jemand auf der Straße unterwegs. Schlafen sie noch oder frühstücken sie schon?
• Viele Grundstücke scheinen hermetisch abgeriegelt zu sein: hohe Zäune, Hecken oder Mauern. Will man sich sein eigenes Reich bzw. die eigene “heile Welt” schaffen?
• Unsere Sonntagsveranstaltungen gehen anscheinend am Leben vorbei. Leben wir in einer Parallelwelt?

Damit setzen wir uns jetzt auseinander: Wie müssen Gottesdienste sein, dass sie relevant für unser Umfeld sind. Wann finden sie statt? Welche Mauern haben wir um uns herum aufgebaut? Wie wird jemand, der mit Gott nix am Hut hat, irgendwann in den Gottesdienst kommen? Welche Schritte sind vorher nötig? Ist Gottesdienst überhaupt ein Mittel um Menschen mit Gott bekannt zu machen, oder braucht es vorher andere Räume? Wie lernen Menschen Gott kennen?

Wir wollen Antworten finden! Wir werden Neuland betreten. Das ist unser Gottesdienst.